1981年，我念研究生的最后一年，日文課班上突然出現(xiàn)了一位50歲左右的太太。她正襟危坐，擠在一群二三十歲年輕人之間，跟著教授朗讀，實(shí)在很有意思。起初我以為她只是排遣時間的旁聽生，后來看她也緊張兮兮地應(yīng)付考試，才確定她是正式研究生。我們稱她為“趙太太”。她從不缺席，筆記又寫得好，所以溜課的人都找她幫忙。直到畢業(yè)，才知道她就是趙小蘭的母親朱木蘭女士。
提到趙小蘭，并不想強(qiáng)調(diào)她是華裔在美國政府職位最高的人，也不想討論她的白宮學(xué)者、花旗銀行或哈佛大學(xué)的經(jīng)歷，而是想讓你了解一下趙小蘭的家庭生活。我相信，沒有那樣成功的家庭教育，很難有趙小蘭今天的成就。最起碼，趙小蘭今天立身華府高層，那種不亢不卑、帶有適度的矜持與華裔尊榮的氣質(zhì)，必然來自她那特殊的家庭教育。
我用“特殊”一詞是絕不為過的，因?yàn)樵诿绹闹袊彝�，能有她家那樣完整而�?yán)格訓(xùn)練的已經(jīng)太少了！即使在中國，我相信也不多。
你記得《真善美》那部電影嗎？老師一吹哨子，孩子們由大到小列隊(duì)出現(xiàn)的畫面，幾乎也能在趙小蘭的家里看到。
趙小蘭的父親趙錫成博士很好客，每有客人來，6個女兒只要在家，一定會出來招呼。她們以非常恭敬的態(tài)度為客人奉茶，臉上總是帶著真誠的笑容。尤其令你難以相信的是，當(dāng)趙家宴客時，幾個女兒不但不上桌，而且守在客人身后為大家上菜、斟酒！
我不解地問朱木蘭女士，她說：“不錯！我們是教她們做女侍，但那何嘗不是一種訓(xùn)練？”
也就因此，他們家雖然有管家，孩子仍然要自己洗衣服、打掃房間。大人的道理很簡單：由儉入奢易，由奢入儉難。管家是請來幫助父母的，不是幫助孩子的，年輕人理當(dāng)自己管自己的事，不能太早就受人伺候，否則很難學(xué)會獨(dú)立！
她們幾姐妹不僅料理自己的內(nèi)務(wù)，每天都要聽鬧鐘起床、趕校車上學(xué)，回家由姐姐帶頭自動地念書，而且還要分擔(dān)家里的瑣事。
每天早晨，她們要出去檢查游泳池的設(shè)備，撈掉水上的臟東西。到了周末，則要整理那占地兩英畝的院子，把雜草和蒲公英拔掉。趙小蘭16歲的妹妹已經(jīng)負(fù)責(zé)處理家里的賬單、將圣誕卡的郵寄名單輸入電腦，并接聽晚上的電話。而且，只怕講了你也不信，趙小蘭家門前長達(dá)120英尺車道的柏油路面竟然是幾姐妹在父親指揮下自己鋪成的。趙小蘭曾經(jīng)在《我的事業(yè)與人生》那篇文章里說：“那時我們不是很喜歡，如今想來，大家一起工作，一起交談，很能領(lǐng)會父親良苦的用心了�！�
可不是嗎？如同她母親所講：家園，家園，這個園地是一家人的，每個人都有責(zé)任貢獻(xiàn)出自己的心力，所以尤其會愛她們的家，覺得自己是家的一分子，家是屬于自己的，特別是在一家人的工作中，更能體會到榮辱與共、同心協(xié)力，從而產(chǎn)生共同意識。
你想想，同樣是家里的車道損壞了，你和趙小蘭姐妹的感覺必定不同，因?yàn)槲覀兊能嚨啦皇亲约轰伒�，你不曾流汗，怎么可能有大的感觸呢？
我常強(qiáng)調(diào)家庭關(guān)系，趙小蘭的家就是真正實(shí)踐的例子。他們在晚餐之后極少開電視，父母也以身作則，不在電視前花太多的時間，母親跟著孩子一起讀書，父親處理未完的公務(wù)。
至于星期天，他們一定全家去做禮拜，午餐后的點(diǎn)心時間，則舉行每周一次的家庭會議，大伙高談闊論，每個孩子說出自己新的想法、收獲，提出計(jì)劃，并征詢父母的意見。所以，當(dāng)我們驚訝于趙家姐妹的紀(jì)律與服從的時候，要知道那是經(jīng)由親子之間充分溝通所獲得的共識。當(dāng)她們?yōu)榧依镒鍪聲r，不是想到父母命令自己做，而是心里有著使命感。家是一個共榮圈，每個成員都這么有向心力，自然會興旺。
1962年，朱木蘭女士帶著8歲的趙小蘭和兩個妹妹從臺灣乘船到紐約與趙錫成團(tuán)聚，在紐約皇后區(qū)的一個公寓房間定居下來。他們一家在美國早期的經(jīng)歷相當(dāng)艱難，父親打３份工，母親經(jīng)常為生計(jì)擔(dān)憂。趙小蘭開始上三年級，一個英文單詞也不會，每天她把黑板上的所有內(nèi)容抄下來，晚上，辛苦工作一天的父親還要把所有內(nèi)容譯成中文，讓她明白課程的內(nèi)容，讓她不要把ｄ和ｂ弄混，不要把ｐ和ｑ弄混。
艱苦奮斗到今天，趙家已經(jīng)有４個女兒從名校的研究所畢業(yè)，趙錫成先生更成為航運(yùn)財(cái)經(jīng)界的名人，連趙小蘭的母親都以2年全勤的紀(jì)錄修得了碩士學(xué)位。
但是你知道嗎？趙家雖然富裕，孩子卻多半進(jìn)公立高中，在外面的花費(fèi)不論大小都要拿收據(jù)回家報(bào)賬。趙小蘭念大學(xué)時還向政府貸款，靠暑假打工還錢。這不表示她的父母小氣，而是因?yàn)橐笞优?dú)立、負(fù)責(zé)，把錢花在當(dāng)用的地方。
趙小蘭能打高爾夫球、騎馬、溜冰，更彈得一手好琴。父母對孩子說：“我們雖然儉省，但你們要學(xué)東西，絕對不省。只是既然說要學(xué)，就有責(zé)任學(xué)好！”
他們每年安排兩次全家的旅游，從選擇地點(diǎn)、訂旅館房間，乃至吃飯的餐館，完全由孩子負(fù)責(zé)，父母很少過問。如此說來，這旅行，不也是一種組織、分工的訓(xùn)練嗎？
所以我說：趙小蘭姐妹的成功，與她們的家庭教育有密切的關(guān)系。連老布什總統(tǒng)當(dāng)年在白宮接見趙錫成先生一家時，都特別強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，還對太太芭芭拉說，應(yīng)該向趙小蘭的家長學(xué)學(xué)怎樣管孩子！
怎么管？答案應(yīng)該是：將中國傳統(tǒng)的孝順忠信與西方社會的組織管理方法結(jié)合，既培養(yǎng)個人的獨(dú)立個性，更要求每個人對家庭的參與，通過溝通后產(chǎn)生共同意識，達(dá)成期望的目標(biāo)。
1988年的父親節(jié)，趙小蘭特地暫時放下繁忙工作，由華府趕回紐約的家中，為趙錫成博士過節(jié)。試問，在國內(nèi)有幾個身在外地、位居要職的子女，能在父親節(jié)時趕回家，誠摯地送上一份禮物與祝福？
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