人類生活在變化萬千的物質世界之中，在與之打交道的過程中，認識物質世界并變革物質世界。古代實用化學的誕生和發(fā)展，為人類認識和變革物質世界提供了實踐基礎，同時也使人們經(jīng)常圍繞有關物質構成的問題進行思考：物質間既能發(fā)生相互轉化，就足以說明，不同物質有著相同的本原。那么，這個相同的本原究竟是什么呢？這些物質的本原又是以怎樣的方式構成萬物的呢？

　　我國古代的唯物論者認為構成世界萬物的是“氣”，還有人提出是金、木、水、火、土等五行；古埃及的思想家則認為，構成世界的基本物質是“水”；印度古代的哲學家則主張，世界上的一切都是由地、水、火、風四種“始基”構成；而古希臘則有人認為“氣”是萬物之源，有人認為“火”是萬物之源，也有人提出水、火、土、氣的四元素說。總之，古代各民族中，這些關于自然界組成的提法雖不盡相同，但都堅持了從世界本身來說明世界，它和用所謂“神”“上帝”和“精神”等超自然的東西來解釋世界是根本不同的，應該屬于樸素的唯物主義觀點。

　　到17世紀中葉，波義耳（R.Boyle，1627—1691）才把元素這個概念介紹到化學里來，用以表示不能用化學方法再分解的單質（在長時期里，大多數(shù)化學家不區(qū)分元素和單質這兩個概念──現(xiàn)今西方有些國家如美國把“element”一詞既用于指“化學元素”，也用于指“單質”）。

　　直到19世紀60年代，原子、分子概念得到進一步明確以后，單質和元素這兩個概念才跟分子和原子這兩個概念聯(lián)系起來，把具有一定化學性質的同種原子叫做元素，游離存在的元素組成單質。到20世紀初期，對原子內部結構有了一定的研究，又在原子結構理論的基礎上把元素定義為：具有相同核電荷數(shù)的同一類原子。

　　科學實驗證明，有很多元素的原子核內所含質子數(shù)是相同的，但中子數(shù)卻不相同。這種核內質子數(shù)相同而中子數(shù)不同的一類原子互稱為同位素（取其在周期表中占同一位置的意思）。12C、13C是碳的同位素，1H、2H、3H是氫的同位素。

　　質子數(shù)相同而中子數(shù)不同的同一類原子，它們的原子質量彼此不同，但它們的化學性質是相同的──決定化學性質的主要因素不是原子質量而是核外電子數(shù)量和排布。至此，人們對元素的概念有了較為清晰的認識。元素是以核電荷數(shù)為標準而對原子進行分類的一種方法，也就是說原子的核電荷數(shù)決定著元素的種類。

　　來源：新東方

本文來自：逍遙右腦記憶 http://www.simonabridal.com/zhongkao/304162.html

相關閱讀：科學復習八步曲 合理安排時間從容應對中考